Rotterdam krijgt er een nieuw hardloopevenement bij: een officiële halve marathon, de Rotterdam Half. De eerste editie staat gepland voor 20 september 2026, georganiseerd door de Rotterdam Running Crew in samenwerking met Faive Running. Is dug geen project van de organisatie achter de bekende NN Marathon.
De start en finish komen bij de Maassilo te liggen, diep in Rotterdam-Zuid. Een keuze die eerst misschien even doet fronsen – waarom niet op de Coolsingel, waar de grote marathon al decennia lang eindigt? Maar zodra je erover nadenkt, klopt het precies. Zuid verandert razendsnel, met nieuwe wijken, haventerreinen die worden heruitgevonden en die heerlijke mix van rauwheid en skyline. Het is het soort omgeving dat lopers een ander Rotterdam laat zien dan de ansichtkaartenversie. Bovendien ligt daar ruimte: brede wegen, overzichtelijke logistiek en misschien wel een heel snel parcours.
Vermoedelijk zal de Rotterdam Half straks voor veel Rotterdammers precies de juiste afstand zijn: uitdagend, maar niet het soort levensproject dat een volledige marathon soms wordt. Een wedstrijd waar Rotterdam ook behoefte aan heeft. Natuurlijk blijft de NN Marathon het kroonjuweel, maar de stad miste een vaste halve marathon die structureel op de kalender stond. Een evenement dat de drempel verlaagt voor nieuwe lopers, dat ruimte maakt voor sport in een ander deel van de stad, en dat qua omvang beter behapbaar is dan een volledige marathon door het centrum.
Dat de organisatie kiest voor een plek buiten de drukste binnenstad, voelt bovendien als een slimme zet. Minder verstoringen, minder logistieke kopzorgen en meer ruimte om het evenement te laten groeien vanuit sfeer en beleving. De Maassilo is daarbij een bijna filmische locatie om te starten en finishen: industrieel, historisch, Rotterdams tot op het bot.
Het zou me niets verbazen als de inschrijving straks snel volstroomt. Op naar een nieuw Rotterdams evenement dat een eigen plek op de hardloopkalenderzal veroveren.